¿Cómo formatear un disco duro?

¿Estás a punto de formatear tu disco duro o SSD, pero no sabes por dónde empezar? Elimina errores, cambia sistemas de archivos o prepara tu disco para su primer uso con nuestra guía de Laby sobre cómo formatear un disco duro o SSD en Windows 11 y macOS, qué sistema de archivos elegir y qué conviene saber antes de borrar nada.

Importante: si lo que quieres es recuperar los datos de un disco que el sistema pide formatear, no lo formatees. Consulta antes cómo recuperar datos de un disco duro formateado.

¿Por qué formatear?

Formatear un disco duro o SSD puede ser necesario por varias razones, tales como:

• Preparación para el primer uso: cuando compras un disco nuevo, es esencial formatearlo para establecer un sistema de archivos que permita al sistema operativo leer y escribir datos en él.
• Eliminación de datos: formatear es una manera rápida de borrar todos los archivos de un disco, aunque no siempre es seguro si se necesitan eliminar los datos de forma segura.
• Corrección de errores lógicos: si el sistema de archivos está dañado, formatear lo reconstruye. Pero no repara un disco con sectores defectuosos o una avería física; en ese caso, el problema volverá a aparecer.
• Cambio de sistema de archivos: si necesitas cambiar el sistema de archivos (por ejemplo, de FAT32 a NTFS en Windows o a ext4 en Linux), deberás formatear el disco.

Cómo formatear un disco en Windows 11

Desde el Explorador o la Administración de discos

Para un disco con particiones, abre el Explorador, haz clic derecho sobre la unidad y elige Formatear. Si el disco es nuevo o no aparece, usa la Administración de discos (clic derecho en el botón Inicio): allí puedes inicializarlo, crear un volumen y formatearlo. Según Microsoft, el formato rápido crea una nueva tabla de archivos pero no sobrescribe el volumen. Recuerda que no se puede formatear la partición en la que está instalado Windows mientras se usa.

Con diskpart

Para dejar un disco completamente limpio, abre el Símbolo del sistema como administrador y escribe, en este orden: diskpart, list disk, select disk X (sustituye X por el número correcto; comprueba bien la capacidad), clean, convert gpt, create partition primary, format quick fs=ntfs y assign. El comando clean elimina todas las particiones del disco seleccionado, así que asegúrate de no equivocarte de unidad.

GPT o MBR

Usa GPT en equipos modernos con UEFI y discos de más de 2 TB; MBR solo tiene sentido en hardware antiguo sin UEFI.

Cómo formatear un disco en Mac

Abre Utilidad de Discos, activa Visualización > Mostrar todos los dispositivos, selecciona el disco y pulsa Borrar. Según Apple, APFS es el formato predeterminado desde macOS 10.13 y está optimizado para SSD y memorias flash; Mac OS Plus solo tiene sentido para Mac con macOS 10.12 o anterior; y para compartir con Windows, ExFAT (o MS-DOS FAT en volúmenes de hasta 32 GB).

Qué sistema de archivos elegir

Si el disco es un pendrive que no se deja formatear, puede estar en modo de solo lectura; lo explicamos en el disco está protegido contra escritura.

Paso a paso general: cómo formatear un disco duro o SSD

1. Realiza una copia de seguridad: antes de formatear, asegúrate de hacer una copia de seguridad de todos los datos importantes. El proceso de formateo borrará todo el contenido del disco.
2. Elige un programa de formateo: para formatear un disco, puedes utilizar las herramientas integradas en el sistema operativo (como el administrador de discos en Windows o utilidad de discos en macOS) o programas de terceros diseñados para ofrecer opciones de formateo más avanzadas y seguras.
3. Conecta el disco duro o SSD: si vas a formatear un disco externo, asegúrate de que esté correctamente conectado a tu ordenador.
4. Abre el programa de formateo: si estás utilizando una herramienta integrada, accede a ella desde el panel de control o la búsqueda del sistema. Para un programa de terceros, inicia el programa después de instalarlo.
5. Selecciona el disco a formatear: en la herramienta de formateo, encontrarás una lista de todos los dispositivos de almacenamiento conectados. Selecciona el disco duro o SSD que deseas formatear.
6. Elige el sistema de archivos: dependiendo de tus necesidades, selecciona el sistema de archivos apropiado (NTFS para Windows, ext4 para Linux o APFS para macOS). Ten en cuenta que algunos sistemas de archivos son específicos para ciertos sistemas operativos.
7. Comienza el proceso de formateo: una vez seleccionado el sistema de archivos y confirmado que deseas borrar todos los datos del disco, inicia el proceso de formateo. Este proceso puede tardar desde unos pocos segundos hasta varios minutos, dependiendo del tamaño del disco y el método de formateo elegido.
8. Finalización: una vez completado el formateo, el disco estará listo para ser utilizado. Puedes comenzar a transferir datos al disco o instalar un nuevo sistema operativo.

¿Qué más hay que tener en cuenta?

• Formateo rápido vs. completo: el formateo rápido crea una nueva tabla de archivos, de modo que los datos parecen eliminados pero pueden recuperarse con software especializado. Desde Windows Vista, el formateo completo escribe ceros en todo el volumen, lo que impide recuperar los datos anteriores.
• En un SSD: no hace falta el formato completo, que solo añade escrituras. Gracias a TRIM, tras un formato rápido el propio SSD suele liberar los bloques en poco tiempo. Para un borrado seguro antes de vender el disco, usa la herramienta del fabricante. Si dudas entre tecnologías, consulta HDD vs SSD.
• Seguridad de los datos: si necesitas eliminar datos de forma segura para que no puedan ser recuperados, considera usar herramientas especializadas en borrado seguro o el formateo completo.

Formatear un disco duro o SSD es un proceso sencillo, pero esencial para mantener la salud y el rendimiento de tus dispositivos de almacenamiento. Siguiendo estos pasos y recomendaciones, podrás asegurar que tus discos estén siempre listos para cualquier tarea. Y si Windows no detecta el disco que quieres formatear, sigue antes los pasos de cómo arreglar una unidad USB no reconocida.